Les pompes à compresseur Douilles à billes gaz réfrigérant basse température et le comprime en gaz haute pression et haute température. Le réfrigérant est envoyé au condenseur devant le radiateur, où le condenseur élimine une partie de sa chaleur à travers l'air ambiant passant à travers ses ailettes, transformant le réfrigérant d'un gaz chaud en un liquide chaud. Dans un système A/C à soupape de détente, le liquide chaud se déplace à travers un récepteur sécheur qui élimine l'humidité pour maximiser l'efficacité de la capacité d'échange de chaleur du réfrigérant.

Le réfrigérant passe ensuite à travers le détendeur, qui a une ligne de détection connectée à l'orifice d'aspiration du compresseur A/C, le maintenant sous pression. Dans un système à orifice, le réfrigérant liquide chaud s'écoule directement du condenseur vers l'orifice. Le système d'orifice utilise un embrayage pour maintenir la pression à l'aspiration du compresseur du climatiseur pour activer et désactiver le compresseur. La détente du liquide chaud à travers le détendeur ou le tube à orifice provoque une chute de pression et donc une chute de température.

L'air de l'habitacle passe alors d'un côté du serpentin dans l'évaporateur et le réfrigérant liquide basse température de l'autre. Le réfrigérant élimine la chaleur de l'air dans l'habitacle et retourne à l'orifice d'aspiration du compresseur du climatiseur sous forme de gaz à basse température. Dans un système à tube à orifice, l'accumulateur situé entre l'évaporateur et l'aspiration du compresseur du climatiseur possède un déshydratant déshumidifiant, tout comme le déshydrateur à accumulateur utilisé dans les systèmes à détendeur. Cependant, il collecte également tout réfrigérant non évaporé pour éviter le blocage du compresseur par le liquide.